«Эффект бабочки» (англ. The Butterfly Effect) — американский фильм 2004 года. Сценарий основан на понятии эффекта бабочки из теории хаоса.

Слоган
    * «Change one thing, Change everything».
    * «Such minor changes, such huge consequences».
    * «Verändere die Zukunft, durch die Vergangenheit» («Change the future, through the past»)
    * «Das Ende ist erst der Anfang» («The end is only the beginning»)

Сюжет

Дошкольник Эван Треборн растет в неполной семье, без отца, и мечтает о том, чтобы отец вернулся в семью. Но это невозможно, потому что отец Эвана — ненормальный и содержится в закрытой психиатрической клинике. По этой причине Эван страдает провалами в памяти и периодически наблюдается у психиатра. Однажды мама Эвана видит, что тот стоит посреди кухни с большим ножом. На вопрос, зачем ему нож, Эван не может ответить — он забыл. На очередном приеме врач рекомендует матери Эвана, чтобы ее сын вел дневники, как можно подробнее фиксируя все происходящее с ним.
В один прекрасный день (разумеется, только на первый взгляд) Эван и его мать переезжают на новое место жительства, и Эван знакомится с соседями — Келли и Томми Миллерами, а также с их отцом. Вскоре мама Эвана предлагает ему не идти в детский сад, а провести день с новыми соседями. Эван с радостью соглашается, ожидая увидеть счастливую семью во главе с отцом, однако мальчика ждет жестокое разочарование. Отец Келли и Томми — разведенный педофил, заставляющий собственных детей, и Эвана тоже, участвовать в снимаемых им порнофильмах. В результате Томми растет садистом, а Келли — козлом отпущения.
Через некоторое время Эвану разрешают встречу с отцом. В процессе разговора Треборн-старший нападает на сына, у которого случается провал в памяти, а подоспевшая охрана, спасая Эвана, убивает Треборна.
Проходит несколько лет. Подростки Эван, Келли, Томми и их друг Ленни решили взорвать самодельную бомбу, которую Томми украл у своего отца. Томми подначивает нерешительного Ленни заложить и взорвать бомбу в почтовом ящике какого-то домика, поясняя, что Ленни ничего не угрожает. Ленни поджигает фитиль и убегает к приятелям. Келли зажимает руками Эвана свои уши, и происходит взрыв… Похоже, что-то случилось, так как Томми требует немедленно сматываться и велит Келли заткнуться, Ленни впадает в ступор, а у Эвана — очередной провал.
В результате подрыва бомбы Ленни получает психическую травму и некоторое время проводит в больнице. Через некоторое время Эван и Келли приходят к Ленни, выписавшегося домой, и приглашают его проветриться. Гуляя по парку (или лесу), друзья слышат шум. Выбежав на открытое место, они видят, что Томми поймал собаку Эвана в мешок, развел костер и собирается ее сжечь. При попытках освободить животное Томми наносит удары увесистой палкой Эвану, а потом и Келли, которая теряет сознание. В отношении Ленни Томми ограничивается угрозой. Эван снова пытается помешать Томми и получает страшный удар, отправляющий его в нокаут.
Вскоре миссис Треборн решает переехать на новое место. Уезжая, Эван пишет Келли записку о том, что когда-нибудь он вернется за ней.

Основные события начинают разворачиваться спустя восемь лет. Эван живет в университетском кампусе и учится на психолога. Его сосед по номеру — неформал Табер, здоровенный толстяк, ведущий разбитную жизнь. Несмотря на это, Эван и Табер отлично ладят. Готовясь к очередной сессии, Эван перечитывает свои дневники, и вдруг перед его глазами начинают плыть картины из прошлого. При этом он видит не только то, что происходило с ним, но и с его друзьями детства, хотя он уже давно потерял с ними связь. Впрочем, от провалов в памяти он по-прежнему не избавился. Решив выяснить, что же случилось при взрыве бомбы, Эван едет к Ленни, который в итоге сошел с ума и сидит дома, склеивая модели самолетов. При попытках узнать правду Ленни на мгновение приходит в ярость и бросается на Эвана, выкрикивая слова, произнесенные тогда Томми, также быстро успокаивается и снова садится за стол, продолжая свое дело.
Ничего не добившись от Ленни, Эван едет к Келли, которая работает официанткой в забегаловке, а Томми в это время сидит в тюрьме. Келли очень рада приезду Эвана, но стоило тому задать вопрос о том, что же случилось тогда, у домика, девушка резко обрывает разговор и убегает. Удрученный Эван возвращается в кампус и на следующий день узнает, что Келли покончила с собой. Вечером Эван снова перечитывает свои дневники и вдруг обнаруживает в себе способность воспроизводить наяву события, произошедшие в прошлом.

Как и многие, он считает, что если бы в свое время поступил иначе, то и жизнь сложилась бы несколько по-другому. Не только у него, но и у его близких друзей. Приняв решение, Эван воскрешает тот момент, когда Миллер-старший пытался заставить его и Келли «поиграть во взрослые игры». Вместо того, чтобы подчиниться, ребенок Эван неожиданно заговорил с Миллером в приказном тоне, угрожая заявить в полицию. Шокированный негодяй обещает больше не снимать поронофильмов и не трогать Келли. В результате Эван добивается того, что Келли и он вместе учатся в университете, а Томми скатывается вниз, в бандитскую жизнь.

Вроде бы все получилось великолепно: Эван — лидер одной из студенческих группировок, у него явно водятся деньги, и рядом с ним любящая его Келли. Но вернувшийся из отсидки Томми сперва разбивает шикарную машину Эвана, а потом нападает на него с битой, когда Эван провожает Келли. Во время драки Эвану удается выхватить из кармана газовый баллончик и прыснуть Томми в лицо. Перехватив инициативу, Эван входит в раж и убивает Томми, после чего оказывается за решеткой. По прибытии на место отсидки Эван немедленно подвергается издевательствам со стороны матерых заключенных, поделенных на три группировки: белых, черных и латиносов. К счастью, ему удалось захватить с собой свои дневники. Сокамерник Эвана Карлос, человек религиозный и держащийся обособленно от всех, соглашается помочь Эвану, после того как тот, вернувшись в прошлое (в детский сад), режет себе руки и затем демонстрирует Карлосу появившиеся шрамы. Эван приходит к главарям, заявляет, что смирился со своей участью и, усыпив их бдительность, внезапно наносит им раны в пах заточкой. Карлос вбегает в камеру главарей и удерживает дверь, а Эван судорожно читает дневники и возвращается обратно в свое прежнее время.
Потерпев неудачу, Эван возвращается к тому эпизоду, когда Томми хотел убить собаку Эвана. Теперь, услышав шум, Эван дает Ленни заточку, а лишь потом бежит спасать собаку. В результате Эван, получив первый удар, отвлекает Томми разговорами, а подошедший к тому сзади Ленни, услышав угрозы Томми в адрес своей матери, наносит тому удар в спину. В итоге Ленни содержится в клинике как буйнопомешанный, а Келли становится проституткой. Эвану все-таки удается узнать у Келли, что произошло при взрыве у домика. Оказывается, пока горел шнур, на машине подъехали хозяева, и молодая женщина с грудным ребенком открыла почтовый ящик в момент взрыва.
Теперь Эван не колеблется. Воскресив в памяти этот жизненный эпизод, он бросается спасать женщину и ее ребенка, которые вот-вот должны погибнуть. Оттолкнув их от почтового ящика, он хочет выбросить из него бомбу. Неожиданно для всех Томми, видя, что Эван уже не успевает, бежит к женщине с ребёнком и резко толкает их на газон, падая сверху сам. Эван достает бомбу из ящика, которая взрывается.

Очнувшись, Эван просыпается уже молодым человеком. Снова светит солнце, а на соседней кровати смеющийся Ленни с кем-то обнимается. Обрадованный Эван хочет встать и… не может! На этот раз, спасая друзей от их будущего, Эван сам потерял практически все. После взрыва он оказался безруким сидячим инвалидом, а Келли влюбилась в Ленни. Правда, Томми при этом стал совешенно другим человеком: он фактически является опекуном Эвана и готовится стать священником. Вконец запутавшийся Эван после безуспешной попытки покончить с собой решает оставить все как есть, но и это не выход: после случившейся с ним трагедии его мать стала много курить и теперь безнадежно больна.
Эван догадывается, что причина не в произошедших событиях, а в чем-то другом. Чтобы разобраться в себе и в своем даре, он вспоминает свою последнюю встречу с отцом. На этот раз Эван говорит отцу, что знает, как ему помочь и просит успокоиться. Треборн-старший нападает на сына, но перед тем, как его убьют охранники, что-то кричит про видео и фотографии.
Тогда Эван снова возвращется к моменту съемки порнофильма. На этот раз он говорит Миллеру-старшему, чтобы он оставил в покое не только Келли, но и Томми, угрожая взорвать самодельную пиросвечу. Миллер соглашается, удовлетворенный Эван роняет зажженную свечу на пол, она катится к Келли, та ее поднимает…
По возвращении в настоящее (точнее, в текущее, все уже совсем запуталось) Эван сам попадает в психиатрическую клинику. Врач поясняет матери Эвана, что ее сын скоро умрет. Эван просит дать ему дневники, но ему отказывают, поясняя, что это крайне негативно влияет на него. Загнанный в угол, Эван крадет ночью свои дневники, баррикадируется в кабинете своего лечащего врача и все-таки успевает переиграть событие, с которого фактически все началось

(Первый вариант: для прокатной версии) Будущие несчастья можно изменить, наступив на горло собственным чувствам. Режиссер отправляет нас в далекое детство героев, когда они только знакомятся друг с другом. Маленькая Келли, тяжело переживающая развод родителей и не знающая еще, остаться ей с отцом или уехать с матерью в другой город, подходит к Эвану познакомиться. Эван угрожает девочке, и обиженная Келли уходит, принимая решение уехать с матерью, так как красивый мальчик Эван ее не держит. Затем Эван и Ленни, уже студенты, приходят на пустырь, чтобы сжечь все дневники, фотографии и видеофильмы Эвана о прошлом. Эван говорит, что он разобрался в себе, не страдает провалами, и зафиксированные воспоминания ему больше не нужны.
Проходит еще 8 лет. Эван выучился на психолога и имеет хорошую практику. Однажды, возвращаясь с работы, он видит в толпе… Келли! Она идет по улице с улыбкой на лице, красивая и успешная. По инерции пройдя еще пару шагов, Эван останавливается как вкопанный и оборачивается вслед девушке: неужели это и есть награда за все то, что он пережил? Но Келли, слегка обернувшись, удивленно смотрит на Эвана и идет дальше. В душе Эвана кипят нешуточные страсти, но он овладевает собой. Эван и Келли уходят в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться. Судьба Томми остается неизвестной.

(Второй вариант: для режиссёрской версии)Эван возвращается к моменту своего рождения и душит себя пуповиной. Его мать переживает муки, страдания и боль. Это уже 3-я ее беременность, и точно также ее плод умирает. А для Эвана это выход. Наконец-то все дорогие ему люди обрели лучшие судьбы, нежели раньше. Теперь во всей Вселенной никогда не существовало Эвана. Все так, как бы было изначально, если бы его никогда не существовало…