Пролог. Через месяц после турнира.
Йо бежал уже пятый и последний круг по лесу… Сегодня Анна сжалилась над женихом и дала ему очень маленькое задание: пять кругов по лесу, без гирь, без полосы препятствий. И молодой Асакура заинтересовался: почему. Наверное, пожалела. Хотя на невесту это не было похоже: она всегда считала тренировки огромной пользой и никогда не скупилась на время, отведённое под них в расписании. Но, пожалуй, её снисходительность была обоснована: за прошедший месяц Йо осунулся, у него появились синяки под глазами… Спал он плохо… Помнится раньше его было не разбудить с утра, но сейчас он вставал раньше Анны, если конечно вообще ложился. Когда же он ненадолго засыпал, то ему снились кошмары: он метался по кровати, звал брата, просил прощения… А потом стал стараться спать как можно реже, и свет в его комнате горел теперь до двух ночи и с четырёх утра. Анна могла поклясться, что в те два часа он всё равно не спит, а просто делает вид. А потом встаёт, чтобы не уснуть случайно. Так что спал Йо всего пару-тройку часов в неделю, когда потребности брали своё.
Ел он в последнее время тоже мало: Анне приходилось поднимать скандал, чтобы заставить его съесть хоть что-нибудь. Он будто умер. Вечно разговорчивый и улыбчивый Йо теперь всегда молчал. Пожалуй, что кроме слов «Да, Анна» от него редко можно было что-то услышать. Со временем, думала его невеста, станет лучше, ведь Йо всегда был сильным, но вместо этого он ещё больше уходил в себя, ещё меньше разговаривал, ещё меньше спал, становился слабее. Теперь о прошлом уровне фуриоку можно было и не думать: ему бы пришлось долго восстанавливаться до своих родных тридцати пяти тысяч… Но Анне было уже всё равно: лишь бы Йо вообще выкарабкался.
А этой ночью Йо удалось поспать целый час – это теперь роскошь! Он помнил, как управляемая им катана убила его брата, как она рвала его плоть, причиняя боль, его последний предсмертный крик… Едва подумав об этом, мальчик рухнул на землю: казалось его самого рвало изнутри, казалось он сам умирает. Но Йо продолжал представлять картины, одну за другой… Он дал своим мыслям полную волю. Зачем? Он не был мазохистом, но чувствую эту боль, он в какой-то мере искупал вину перед Хао. На этом имени мысли Йо стали путаными. Боль стала ощущаться ещё острее, чем раньше.
-Хао… - выдохнул Йо едва слышно, причиняя себе невыносимую боль, ставшую его расплатой за содеянное.

***
Хао Асакура размышлял о своём брате, когда почувствовал Это. Боль, страх, облегчение, отчаяние… Такую смесь не описать словами…
-Йо! – пробормотал Асакура поднимаясь. Путь до места, которое было источником его ощущений, занял секунды.
-Михаил! Луч света! – атака Марко в пяти метрах от Йо… в четырёх… в двух… Она уже никогда его не достанет! Дух Огня вырос прямо перед Йо, прикрывая его.
-Никогда… Ты понял? Никогда больше не трогай моего брата! Дух Огня! Атакуй! – пока его дух атаковал растерявшихся Х-судей, Хао подбежал к брату, - Как ты? 
-Хао? Как ты… - Йо начал было говорить, но не смог закончить. Он согнулся от боли и застонал.
-Всё, всё… Не дёргайся! Мне надо, чтобы ты не дёргался, понимаешь? – повторил он ещё раз, когда Йо шарахнулся от его руки.
-Хао… - младший постарался подняться, но это разумеется не увенчалось успехом, но ему всё же удалось дотронуться до брата, - ты… настоящий… - больше Йо ничего не сказал: его окутала темнота.
-Йо? Чёрт… - теперь, когда брат его не видит, Хао не составило бы труда, но доставило бы удовольствие прикончить всю команду судей, напавших на Йо. Он бы пожалуй и сам не смог бы ответить, что его остановило… Но что-то подсказывало, что невероятно добрый братик вряд ли обрадуется такому повороту; и не за чем портить отношения сразу после своего «воскрешения». Хао предпочёл отозвать духа, - Спи братишка, - тихо пробормотал он, исчезая вместе с Йо в столбе пламени.

Глава 2. Всему своё время.
Йо, очнувшись, сразу почувствовал резкую головную боль. Режущее ощущение в правом плече не давало сосредоточиться на чём-то, а слабость не позволяла встать или хотя бы открыть глаза; но в голове шамана всплывали картинки, наполняя его сознание событиями, происходящими недавно и тем самым, приводя его в чувство. Постепенно мысли, достигнув своего предела, переросли в панику. «Мой брат жив? Или это сон?» - от последней мысли глаза защипало, и мальчик почувствовал, что по щеке стекает слеза. Ему было страшно даже просто открыть глаза и понять, что он лежит в своей комнате, что ничего не произошло; но ноющее плечо говорило как раз об обратном: что-то всё таки случилось… А вот был ли там Хао – вопрос на миллион. «И даже если Хао жив? –при этой мысли сердце пропустило удар, - Что мне делать? Он вселенское зло… Или брат?»
Теперь, когда мысли рвали его голову на части, Йо казалось, что встать легче, чем лежать и думать, несмотря на чудовищную слабость и боль… Резко открыв глаза, он подскочил и хотел оглядеться, но вместо этого его повело в бок, и он наткнулся рукой на тканевую стену… С трудом восстановив равновесие, он открыл глаза уже без прежнего страха: он уже успел понять, что находится не у себя дома, во всяком случае. Палатка… Разбросанные по тканевому полу книги, амулеты, висящие на стенках, матрас, с которого он поднялся… Йо уже собирался выйти из палатки, когда в неё вошёл Хао.
-Ты чего подскочил? – вопрос был задан достаточно резко, но Йо не обратил на это внимания. Он не обратил внимания и на сам вопрос. Парень просто разглядывал брата и не мог поверить своему счастью. Сделав шаг к нему навстречу, он споткнулся обо что-то и чуть не упал, но реакция брата оказалась очень быстрой: он подхватил Йо и – тот даже не успел ничего сообразить – снова повалил его на матрас, - Лежи. Тебе лучше не вставать: эти… судьи тебя не очень сильно задели, но тебе всё-таки лучше отдохнуть. Я тебе ничего не сделаю, твоим друзьям тоже, так что не бойся меня…
-Хао… - перебил его речь Йо, - ты действительно здесь? Как? Я же… - договорить он не смог. Сдерживая себя весь месяц, стараясь не сказать лишнего, он достиг предела своих возможностей: и физических, и психологических, и душевных… Теперь он изо всех сил старался успокоиться, но его усталое сознание его не слушалось, в глазах снова начало жечь, а измождённое тело не слушалось своего хозяина…
-Йо? Ты что? Успокойся, пожалуйста… - теперь растерялся Хао. Он беспокоился о том, что на него объявят охоту все, кому не лень, что брат отвернётся от него или сбежит, что его ненавидят и хотят убить…но он не думал о реакции Йо на его появление. Ещё точнее, он не думал, что Йо больно. «Хотя в этом есть смысл: он хороший, даже слишком, и убил своего брата, как он думал. В целом понятно, почему ему больно…» - думал Хао, но все эти размышления не сняли вопрос «Что делать?» с повестки дня. И да, огненный шаман действительно растерялся, - Ты не убил меня, слышишь? Йо… Я жив, ты меня только ранил… Сильно конечно, но не убил. Ты от меня так просто не отделаешься… - младший Асакура, наконец, поднял глаза на брата.
-Прости, - прошептал он, - Я чуть не убил тебя… мне жаль, - слезы, застрявшие у него в глазах, не желали исчезать, но и плакать он сейчас не мог. Хао, сильный шаман и, к тому же, медиум, очень сильно чувствовал, что происходит с его братом, и это его немного пугало. Он видел человека, находящегося на гране… Во-первых, у Йо не было ни капли фуриоку и, похоже, это не из-за боя. Во-вторых, он был измождён: сознание он потерял не из-за раны, а из-за усталости и недосыпа. «Сколько же он спал в последнее время?» В-третьих, Йо был на гране срыва и с огромным трудом мог сейчас худо или бедно держать себя в руках… В-четвёртых, Хао ни чем не мог ему помочь, потому что скорее всего был причиной…
-Послушай меня… - огненный шаман подумал, что как ни крути, решать что-то надо, но вместо того, чтобы говорить по душам, он принял решение отвлечь брата, чтобы тот смог успокоиться. В конце концов, они могут поговорить потом… - Я не буду уничтожать людей, я не буду причинять вред тебе или твоим друзьям. Но мы всё это потом обсудим… Всему своё время, а пока просто давай посидим у костра. Я помогу, - он поднял Йо на ноги и помог без происшествий добраться до костра, у которого они и сели. Около часа они болтали как обычные подростки, но всё это время Хао отмечал новые черты в характере Йо: он почти не смеялся, мало говорил, но с течением разговора всё больше оживал, начал улыбаться… «Хорошо, обстановку разрядили», - подумал старший Асакура, когда Йо в который раз улыбнулся. Теперь не так открыто и радостно, как когда-то, но всему своё время, так ведь?
-Эммм… Хао? А сколько я собственно был без сознания? Солнце так ярко светит…
-Около четырёх часов. Я рад, что ты отдохнул… - Хао собирался продолжить, но Йо вскочил, и в его глазах ясно читалась паника, - Что?
-Четыре? Так много?! Чёрт… Анна… - у него ясно как никогда проявился инстинкт самосохранения. Он не успел это сложить в голове сразу, но шаман почувствовал себя живым. Снова. Тем временем, его брат усмехнулся.
-Анна? Да, это проблема… - теперь он уже и вовсе не пытался сдержать смех.
-Тебе смешно… А мне потом бегать с гирями! – Йо теперь тоже было весело. Эмоции захлёстывали, а он так от этого отвык за прошедший месяц. Но радость быстро прошла, - Мне надо идти…
-Знаю. Но мы ещё встретимся? – задавая вопрос, Хао вовсе не был уверен в положительном ответе.
-Конечно… Я завтра снова буду бегать, в полшестого примерно я уже буду в лесу. Может, составишь компанию? – с надеждой спросил Асакура.
-Утра? Не жалеет тебя твоя невеста, - быстро сделал вывод огненный шаман, - Я с удовольствием побегаю с тобой, брат, - улыбнулся он, давая понять, что абсолютно не колеблется в отношении этого. Ответом ему была такая долгожданная и любимая открытая и весёлая улыбка младшего Асакуры.
Йо уже собирался уходить, когда его нагнал вопрос Хао:
-Но что ты им скажешь?
-Правду… - абсолютно не колеблясь, ответил Йо, - Что меня атаковали Х-судьи.
-А остальное? Про то, как ты спасся? – не унимался старший.
-Правду. Что меня спасло чудо, - Йо снова улыбнулся и побежал по направлению к дому…

-Йо, как ты смог уйти? – Анна старалась не подавать виду, но всё же она волновалась. И сильно.
-Я же говорю: чудом, - после этих слов Амидомару чуть заметно нахмурился.
-Иди отдохни, тебе нельзя тренироваться. Думаю, можно пропустить два-три дня тренировок…
-Нет! – перебил Анну Йо, - Не стоит. То есть ты конечно права: сегодня я отдохну, а завтра побегаю с утра – это не очень большая нагрузка.
-Но зачем? – невеста была удивлена. Шаман не жаловался в последнее время, но и не напрашивался на тренировки.
-Просто хочу быть в форме, когда ко мне снова кто-нибудь заявится… Я забыл половину того, что умел. Анна, дай мне пару недель: я всё восстановлю, ладно? Все шаманы уже оправились от турнира и теперь начинают снова проявлять активность… Пожалуй, мне тоже надо браться за ум… - не ожидающая такой тирады от своего жениха Анна удивилась, но обрадовалась. В последний месяц Йо становился всё молчаливее и тише, а сейчас словно ожил. И, конечно, она дала бы ему хоть месяц, хоть два, чтобы он пришёл в себя, а две недели – ерундовый срок… Ведь Анна любила шамана, хотя не очень часто это показывала.
-Хорошо. Тогда завтра будешь бегать до завтрака. Пять кругов по лесу, как сегодня. Но только, Йо, возьми с собой Амидомару… - тут произошло совсем непредвиденное: Йо улыбнулся как раньше…
-Да, Анна! – и, продолжая улыбаться до самых ушей, обратился к Амидомару, - Пойдём за гамбургерами, я же опоздал на завтрак! И, Анна, если ты не против, я лягу спать, когда вернусь… Хочу отоспаться немного.
-Хорошо, Йо, - Анна отвернулась, сделав вид, что пошла смотреть сериал, а сама ещё долго улыбалась своим мыслям: её Йо вернулся!

***   
Когда час спустя Йо забирался в кровать, чтобы, наконец, нормально поспать, самурай неожиданно появился рядом и задумчиво на него посмотрел.
-Что такое, Амидомару?
-Ты ведь не всё рассказал? – спросил дух.
-Потом поговорим, ладно? И да… Можешь разбудить меня в пять?
-Йо-доно? – удивился самурай: шаман уже давно не спал больше часа (это самое долгое) подряд. Просить, чтобы его разбудили, не было смысла.
-В пять, Амидомару, - снова улыбнулся Йо.
Скоро должен был быть обед, и Анна по привычке зашла в комнату жениха, чтобы заставить его съесть что-нибудь. Он спал… спокойный, безмятежный... как когда-то. И на лице Анны снова появилась улыбка.

***
Огонь закрутил шаманов и перенёс в более подходящее место для тренировок – большую поляну посреди труднопроходимого леса.
-Давайте начнём с простого: покажи свой двойной медиум и уменьши его, - обратился он к Йо.
-Нет… Стой-ка, притормози! – Йо совсем не выглядел довольным, - Кто сказал, что я этого хочу.
-А как можно не хотеть стать чуточку сильнее, Йо? – в ответ младший Асакура только пожал плечами и рванул от центра поляны в сторону леса, - Ты куда? Там же лес! – Хао схватил Йо за руку, но тот выдернул её и продолжал упорно шагать к лесу, - Чёрт, Йо, хватит! – но близнец будто его и не слышал… Из воздуха появилась гигантская красная ручища и схватила младшего Асакуру в железные тиски.
-Отпусти его! - Амидомару подлетел к своему шаману, - скорее, Йо-доно, попробуйте вырваться!
-Успокойся, самурай: я не сделаю ему ничего, а вот тебе лучше уйти, я хочу поговорить с братом наедине! – голос Хао как обычно ничего не выражал.
-Я никуда… - начал дух, но его прервал Асакура старший:
-Ладно, не хочу тебя заставлять… Уйдём мы! – не успел самурай среагировать, как Дух Огня вместе с близнецами исчезли в огне.

***
-Итак. Что это было, Йо? – поинтересовался огненный шаман, едва они очутились в его лагере (лагерь – это сильно сказано… палатка да кострище).
-Как хочешь, так и понимай! Отпусти меня! Убери от меня этого… - Йо был явно не в себе, что брат не преминул отметить.
-Хватит. Прекрати это, - в голосе Хао отчётливо читалась угроза, - Я стараюсь понять, братец, честно стараюсь, но ты – зона, недоступная моему пониманию. В чём дело? Объясни, чем плохи тренировки?
-Я не хочу, Хао. Я просто не хочу, - упорство младшего не забавляло, а всё больше раздражало старшего близнеца.
-Мало ли кто что не хочет…
-Но я не буду! Я не буду драться с тобой! – у Йо уже кончилось терпение и теперь он почти кричал, а вот настроение Хао в момент сменилось с раздраженного на понимающее. «Не могу поверить! Всё было так элементарно, а я не понял! И ещё мучил его вопросами…»
-Йо… Я и не предлагал, - как можно мягче начал шаман, - тренировка не бой, понимаешь? Тебе не надо нападать на меня. Ты просто вызовешь трансформацию, а я покажу пару приёмов. Хотя их лучше отработать на мне: лес не такой крепкий. Но это не драка, Йо, - Дух Огня плавно опустил младшего на землю, - Давай попробуем. Очень может быть, что до двойной трансформации мы сегодня вообще не дойдём… Ну что?
-Я обещал Анне восстановиться за две недели… Хорошо. Ты точно хочешь этого? – как-то неуверенно начал Йо.
-Что за чушь? Я же сам предложил! – возмутился Хао, - Давай вернёмся, а то Амидомару нервничает, - заметил шаман, ничуть не покривив душой. В ответ на кивок брата затрещал огонь, и вот они уже снова на поляне.

***
-Йо-доно! – самурай подлетел к своему шаману, - Йо-доно, что он с вами…
-Амидомару, не надо. Со мной всё в порядке. Хао – мой брат, не волнуйся, - в который раз Йо попытался донести до своего хранителя, что всё в норме, что он в безопасности, - Давай тренироваться? Сначала простой контроль, можно? – обратился он к Хао.
-Валяй, братик. Фуриоку на двойную трансформацию ты всё равно ещё не набрал. Надо ещё отоспаться, - улыбнулся близнец.
Йо уверенно встал в центре поляны… «Амидомару, дух бесплотный! В меч!» - громко произнёс он; на его руке появился шарик голубого цвета, как и должно быть, но вдруг Йо начал паниковать, хотя прекрасно понимал, что причин не должно быть: просто сердце стало глухо биться где-то внутри грудной клетки и дышать стало трудно, словно воздух разом исчез… Амидомару сразу потерял форму бесплотного духа.
-Йо-доно, что с вами?
-Что случилось, Йо? – почти синхронно спросили самурай и мгновенно подошедший Хао.
-Всё хорошо, - попытался улыбнуться Йо, - просто давай ещё раз, Амидомару? Я отвык, наверное… - но со второй попытки получилось ничуть не лучше, и с третьей тоже, - Ладно, ещё попробуем, - не сдавался младший.
-Нет, Йо. Хватит пока.
-Но Хао, я могу, я правда могу, я просто… - он не знал, как это объяснить, но пытался как-то оправдаться, потому что ему казалась, будто он подвёл брата.
-Но не надо. Не мучай себя понапрасну, пожалуйста, - огненный шаман положил руку брату на плечо, - скоро получится, - продолжил он, - Амидомару, ты нас не оставишь?
-Но я не… - стал возмущаться самурай.
-Пожалуйста, Амидомару, послушай его, - попросил Йо, сделав умоляющие глаза; и как такому можно отказать?
-Я буду недалеко, - наконец согласился хранитель и быстро полетел, скрывшись за деревьями.
-Прости меня, Хао, - сразу начал неуёмный брат, - Я не знаю, почему так…
-Хватит! – прервал его Хао, - мне твои извинения надоели! Йо, - уже мягче продолжил он, - тут дело не в фуриоку. Ты не можешь сконцентрироваться, ты словно боишься. Почему?
-Я обещаю тебе, я смогу, Хао…
-Чёрт возьми, Йо! Я спрашиваю почему! Я не прошу тебя обещать мне что-то, я тебя не тороплю! Я только спрашиваю почему! – «Скажет он или нет?! Извини… Я тебе обещаю… Достало это всё! Это я должен извиняться!», - Что не так, скажи мне, Йо?
-Я не знаю, я просто так странно себя чувствую… - парень запутался и понятия не имел, как это объяснить.
-Может попробуем единение? Как тебе идея? – не отставал старший, - Или не хочешь сегодня больше?
-Нет! Давай, попробуем!

***
Около двух часов Йо тренировался, вернее подготавливался: Хао стоял рядом, почти вплотную, и каждый раз, когда у Йо не получалось, успокоительно сжимал его плечо, почти всегда приговаривая: «Уже лучше… Скоро получится… Ничего страшного…». Порой он сам удивлялся, откуда у него столько терпения, но потом понял, что дело не в его терпении, а в объекте применения этого самого терпения. Время, проведённое с братом, шаман ценил на вес золота, независимо от того, как и где оно было проведено. Именно поэтому в течение двух часов он сносил общество Амидомару…
А в душе Йо царила куда большая сумятица… Он думал о том, какие картины вспоминаются, едва он вызывает духа. «Смерть» Хао, пускай и фальшивая, не хотела стираться из памяти, не хотела оставить его в покое; и хотя сейчас, когда он знал что брат жив и когда тот был с ним, ему было намного легче, боль не отпускала настолько, чтобы он мог вырваться – она просто сменила ошейник с шипами на железную цепь.
Итак, через два часа все успехи шамана заключались в том, что он мог удерживать духа бесплотного на ладони столько, сколько было необходимо.
-Не расстраивайся, Йо, - успокаивал его Хао по дороге к дому, за продуктами они уже зашли, - хочешь, приходи ко мне вечером? Только без Амидомару, если это возможно. Не обижайся, самурай, - обратился он к появившемуся рядом Амидомару, - я просто хочу поболтать с братом.
Как ни странно, но Амидомару не был против. Эти два часа изменили его представление о Хао, не полностью конечно, но и не слабо. Терпение, выдержка и безграничная теплота, которая появлялась в глазах старшего каждый раз, едва его брат оказывался рядом – всё это во многом заставило самурая многое пересмотреть…
-Я приду. Амидомару, ничего? – повернулся он к духу.
-Нет, конечно, ничего. Но Йо, сначала обед.
-Я помню, - засмеялся Асакура. Кажется, жизнь налаживается.

Воспоминания Йо. От лица Йо.
***
Мы сражались довольно долго… Он настолько сильнее меня, так что я ещё не слабо держался, но этот поток огня мне не выдержать. Он един со стихией... Нет, он един со всеми стихиями. А я ошибался: его не одолеть, но ребята зависят от меня… Я не дам им погибнуть!
Груз огня, который я сдерживал, стал сильнее. Он опять усилил поток? Я то наивно полагал, что это был предел возможностей. Опять ошибался. И вот – теперь я на коленях, как и все остальные. Перед его мощью все равны, независимо от фуриоку и убеждений.
Откуда эта энергия? Наполняет меня, бьёт ключом. Она не моя… Моей уже не осталось. Больно: она распирает меня изнутри, и я почти не могу дышать, но позволяю ей входить и дальше…

***
Моя катана в его крови. Я победил. Силами не своими собственными, а всех шаманов. Они поверили в меня. Но теперь, когда их энергия резко отхлынула внутри меня всё какое-то неживое: это как будто их души и силы выжгли мои собственные… Я словно мёртв. Хм… Кажется меня поздравляют друзья, кричат что-то.
Вокруг теперь только пустыня, как и внутри. На катане по-прежнему кровь… Его.

***
Прошло два дня с моей победы, мы с Анной, Морти и Амидомару вернулись в Токио, а Рио решил попутешествовать. Я могу ходить не шатаясь впервые с того момента… Тот бой и чужое фуриоку действовали как разрушительный наркотик. Мне опять хочется этого ощущения, хотя это и безумно больно.
Интересно, что мне всё-таки удалось победить Хао, хотя он всё равно вернётся через пятьсот лет, и тогда его снова убьют, надеюсь!

***
Уже неделя прошла, а Король Духов до сих пор не показывается… Турнир, кажется, не собираются продолжать. Я отвык от этого мира, но это не главная проблема. Я убил брата. Почему я думаю об этом только сейчас? Я всегда думал о нём как о вселенском зле, но он ведь брат! Возможно, можно было изменить что-то.
Опять это чёртова еда… нет никакого аппетита. О многом надо поразмышлять, многое обдумать. Нет настроения играть в бесшабашного паренька. А он? Ну что ж, воскреснет через пятьсот лет.

***
Я понимаю его. Просто понимаю, но не разделяю его точку зрения. Он ошибался: люди не заслуживают уничтожения. Но я раздобыл на днях его книгу, в ней много всего о людях. То, что они сделали с ним… ненавидели, охотились, приносили вред его семье. Всё это – не может быть прощено так быстро, но ему не хватило и тысячи лет, чтобы простить. Но ведь он не заслуживал смерти! И он был моим братом!
***
С окончания турнира прошло уже полмесяца. Анна как-то странно смотрит. Возможно, она знает, что мне снятся кошмары. Тот день… он преследует меня постоянно, не даёт жить, спать, забыться. Я не могу так больше.
Анна снова кричит на меня, спрашивает, почему я не ем. Ну нет настроения сейчас спорить, так что я молча поднимаюсь в свою комнату и беру книгу брата.

***
Почти месяц. Столько нет турнира. Его не возобновят, это я уже понял. Почему я вообще ещё здесь? Почему я жив, а он нет? Он был не просто братом, он был моим близнецом, а я убил его. Как обычный убийца… Хотя почему как? Я не могу так, я не хочу так жить. В этом нет смысла. В мире нет смысла. Нет смысла во мне…